錦瑟華年 Zitherpurple

*靈感來自艾西莫夫的〈真愛〉 作為一個優秀、理智、專業的仿生人警探搭檔，康納覺得自己不該只在公事上幫助漢克，而是必須方方面面關懷他、包容他、照顧他，替他注意到他生活中的大小問題並解決，因此在住進漢克家兩個月後，康納提出了自己觀察多時的疑問：「漢克，我注意到，自從我住進來之後，我從沒見過你和其他女性約會。」 漢克縮回張大的嘴，放下手上咬都還沒咬的三明治，看了那個穿著圍裙的仿生人一眼，問：「所以？」 「是我打擾到你的生活了嗎？如果是的話，我可以搬走，或是在你有需要的時候，躲進房間或是地窖裡，讓你有更多的私人空間。」康納友善提出見解。 「不需要。我沒有約會對象。」漢克皺眉回答：「而且躲在地窖？你又看了什麼恐怖電影，還是把我當成什麼殺人狂嗎？」 康納歪頭，把腦內那幾部題材跟地窖有關的影片標上殺人狂的標籤，接著乖巧回答：「但我觀察到很多人類都有約會對象，甚至是伴侶。我認為你也應該找一個。」 漢克沒好氣地看著康納，「你是什麼只要別人有你也要有的傢伙嗎？我過得很好，不需要特地找什麼對象。」 「但你總是會有想要、或是需要有人在你身邊的時候。」康納堅持道，「或許我可以幫你安排一些約會，讓你可以遇到完美伴侶。」 「天殺的，千萬不要。」漢克翻了個白眼，「你覺得塑膠機器有辦法幫我選出適合的對象？」 康納點頭，表情一如往常地認真回覆：「一定可以，而是這或許比你想得更加簡單：我只要把底特律市，與周邊的城市裡所有適齡的人選都從資料庫挑出，再用你的外貌與個性喜好、職業、價值觀與習慣排除雙方都認為彼此不適合者，最後再替你們一一安排約會，直到最後你選出一個你最喜歡的對象，就完成了，或許只需要花幾個月，甚至幾週就夠了。」 「等等，這合法嗎？」 康納額際的黃圈閃了下，「會使用到警察的資料庫，但大致上我認為合法。你有興趣嗎？」 漢克注意到自己差點被康納的思路帶著走，趕緊把討論方向拉了回來，「我沒興趣。而且我已經不再年輕了，不需要也不希望耽誤任何人，尤其是警察的工作風險很高，私人時間也很少，不是伴侶的好選擇。」 別想這件事了。漢克最後道。 但康納對漢克的拒絕不以為然，他決定悄悄啟動自己的「配對計劃」。根據漢克的喜好、性格以及過往的人際關係，他開始分析，試圖找到與漢克完美匹配的人選，甚至偷偷安排了一些巧遇，讓他評估後覺得不錯的人選盡可能出現在漢克的眼前，希望能讓他們擦出愛的火花。 漢克不是傻子，在一週內連續遇到

自從重建了Hazbin Hotel後，Angel Dust一直在期待一件事情——他跟Husk的初夜。 當然，他們不是伴侶，也沒說過我愛你——不是因為他害羞，是因為惡魔不玩天使那套承諾、幸福、家庭之類的騙人把戲，也因為他們不屬於自己，更不可能屬於彼此——但Angel一直覺得，即使如此，他們仍心有靈犀。 而肉體接觸在一段關係裡當然是必要的！總不能要求蜘蛛學會吃素吧？那可是會死的！ 旅館建好的那天晚上，Charlie特地為了大家開了一場盛大的慶功宴，所有食物都免費且無限供應！還能喝酒喝到飽、喝到掛、喝到吐！免費的酒精理所當然地吸引到了所有需要一場狂歡來慶祝或沖淡一切的人，所有在天使與罪人的全面戰爭中幫過忙的朋友都來了，包含他的朋友Cherri Bomb——她看起來並不像往常開心，Angel Dust不確定自己有沒有猜對原因，但他想大概跟Sir Pentious脫不了關係——、Sir Pentious留下來的蛋僕——它們時不時大哭，但總在下一秒又會被下一道好吃的食物分心，這也讓Charlie不至於那麼愧疚——、食人小鎮的所有食人者和Alastor的朋友Rosie、Carmilla Carmine也帶著兩個女兒來了，受過她幫助的Vaggie也難得在Charlie以外的人面前擺出友善的笑。 當天晚上，人多到加蓋後變得特別廣闊的大廳都差點塞不下，但Lucifer那個晨星在女兒面前總能想出辦法。而這種能表現的時候，Alastor難得讓賢好好讓Lucifer表演了一段，雖然他的利嘴仍讓Lucifer氣得咬牙，但Angel還是覺得這件事有點奇怪。他總感覺Alastor應該要每次出現都試圖搶奪一切的視線，如同Tiffany永遠試圖搶走他的鎂光燈，讓Lucifer像隻鬥雞一樣橫衝直撞。 雖然之前只是消失了一小段時間，而後看起來也一直都很健康，但Angel總能聞到Alastor身上有股微微的血腥味，混雜在他牙齒間的生腐肉味之下。或許他受傷了、從來都沒有復原過，但那又如何，那不是他該擔心的事，他該擔心的是他自己。 Angel必須承認他很期待，與一個真正看見他、重視他，並想和他在一起的人真的在一起。 而當一個宿醉的夜晚過去，隔天一早，Angel全身赤裸的在自己嶄新的旅館套房裡醒來時，他感覺到溫熱的唇正在啄吻他的手指。 他本來以為自己終於成功讓那隻大貓承認想跟自己上床，於是他盡可能偷偷調整動作，擺

所有人都以為木兔光太郎高中畢業後就會直接加入職業聯盟，誰也不知道他什麼時候偷偷報名了東京的大學，還真的考上了。 或許只有赤葦京治知道。 - 黏膩的水聲在車內響起。 三月中的染井吉野櫻已經開了，飄散的花瓣零落在擋風玻璃上，恰好遮住了車內人執著的深灰色眼眸。待到交纏的吐息減緩，被凝視的緊閉雙眼才緩緩睜開，金褐色的瞳孔直直回望。 「赤葦的接吻技巧一天比一天進步了，真氣人。」木兔像是抱怨一樣開口，髮絲被揉得微亂，聲音有著被情慾渲染後的低啞。 「不喜歡嗎？但這是木兔學長教我的，不是嗎？」赤葦凝視著木兔被吻得濕潤的嘴唇，感覺車內的溫度似乎有些過高了。 「超喜歡！」木兔毫不猶豫地回答，但他靈活的眼睛有著自己的想法，在窗外不遠處的校舍矮牆上轉了一圈，回到赤葦臉上後才又問：「但我還以為赤葦會比較想回社團休息室。就是，重溫舊夢？」 木兔這麼一提，赤葦就忍不住想起他們的最後一場比賽。那是春高結束後，木兔為首的三年級生即將引退前的最後一場校內練習賽，為了讓留下來的社員更加清楚地理解未來即將面臨的挑戰，隊伍理所當然分成了赤葦升上隊長後帶領的一二年級們，以及即將畢業的三年級生。站在球網的另一端，看著直線和超內角斜線扣球一球一球轟在地上，其他人或許感覺到了巨大的壓力，但赤葦卻感覺到了明確的失落。 他再也沒有機會能夠在球場上替他托球了。 之後，即使他帶領著一二年級再怎麼努力，他們仍然在天生的明星光環下節節敗退，最後以超大比分一敗塗地，在大部分隊員都滿臉淚水的狀況下送走了烈日般的前任隊長和其他學長們。也是在當天晚上，當他一個人在社團休息室裡待到最後，試圖把白天沒有落下的淚水全部收拾乾淨時，他遇見了莫名突然折返的木兔。 然而當木兔逼問出他內心所有的想法，看著低頭流淚的他時，嘴裡說出的卻不是安慰。 「我啊，只有排球、只會排球、也只喜歡排球。但赤葦你不一樣，你很聰明，你會做很多事情，所以，你的世界裡不會只有排球，站在我身後幫我托球也絕對不是最適合你的事情。啊，當然，這不是嫌棄你的意思，我最喜歡赤葦的托球了，但我更希望你能找到其他喜歡的事情。」 赤葦抬頭，看見木兔靠得很近，臉貼在離他很近的位置。木兔不是第一次這樣看著他，他幾乎能從金褐色的眼睛裡看見自己的倒影。 他在那一瞬間突然明白了。 而後木兔主動吻了他。 他們在夕陽已經落山的學校裡、在兩人加起來總共耗費了五年青春的社團休息室內，終於交換了第一個吻。 幾秒

〈第二章〉 黃沙逐漸轉紅。 佇立在森林彼端的柴爾莫斯堡已在幾天前就消失在視野範圍之外，取而代之的是漫天的紅沙，鋪天蓋地壟罩了面前的一切，將所有事物都輕輕蒙上了一層薄紅紗幔。 葛倫騎著駱駝眺望著前方。 「真是名符其實。」他道。 一路上，猶如染血的紅沙淺淺掩埋了無數石塊，彷彿血腥遍佈，遠遠望去分不清是人或是動物的骨骸。包著方巾抵禦風沙的施瓦隱藏著刺青，見到毒蛇從人骨的眼窩鑽出，在沙上游動，有些緊張地縮起肩膀，葛倫見狀駕著駱駝靠了過去，握著嬌小的肩膀安撫：「沒事的。」 見施瓦仍然緊張，他索性把人提到自己懷裡，順帶與一旁彈著魯特琴的黑髮少年聊起了前幾天從商人口裡聽見的逸聞，試圖轉移施瓦的注意力。 講到某個關鍵字時，施瓦突然從葛倫的下巴抬頭：「龍鱗？」他好奇地睜大了眼睛，「真的有龍存在嗎？」 「當然有！」少年繪聲繪影地描述起來，「我曾經見過英勇的騎士舉起聖劍，一劍插進龍的喉嚨，被鮮血澆灌的聖劍顫動著，發出吟唱……」少年越說越興奮，甚至站起身在駱駝背上手舞足蹈起來，唬得施瓦一愣一愣。 「別胡說，波伊斯。」葛倫帶笑打斷了他，「已經很久沒有聽聞過龍出沒的逸聞了。」 「原來是騙人的嗎？」施瓦驚訝地問，而波伊斯只是嘿嘿笑了起來。 旅行開始沒幾天後，波伊斯和他們很快熟稔了起來。這個自來熟的少年有著一頭亂翹的長長黑髮，性格歡樂跳脫，前幾天他騎乘的駱駝蹄受了傷，葛倫見狀幫忙清理卡入蹄縫的石塊與膿，他便用十多句花式誇獎葛倫的話澈底收買了施瓦的心，這兩天他幾乎都和他們一起行動，不時蹭點施瓦的廚藝。施瓦一開始有些擔心自己的奴隸刺青影響新朋友的觀感，但波伊斯即使見到刺青，對待施瓦與葛倫的態度也沒有任何改變，這讓兩人都有些感激。 「龍或許曾經存在，只是藏進了歷史縫隙。」葛倫解答，講著講著又笑了起來，「但法蘭蒂男爵的手裡的龍鱗完完全全是假的，只是沙漠巨蜥的鱗片而已。」 波伊斯和施瓦同時露出了意外的神色。 「所以我們在柴堡旅館裡吃早餐的時候，那個吟遊詩人唱的故事是假的嗎？那個偉大的男爵殺了沙漠巨龍，將心臟獻給國王的故事。」施瓦又問。 「沙漠巨龍豈是那麼容易戰勝的生物，那是男爵請人譜曲的史詩，只是往臉上貼金罷了。」葛倫回答。 「可惡！那首歌我也唱過欸！被騙啦！」波伊斯氣得跳腳。 「咦？真的嗎？那我想聽你唱！」 「也不是不行。那你聽著呀。」波伊斯清清嗓子，撥弄琴絃唱了起來。 『烈陽照耀沙漠曠野， 巨龍嘶吼帶