南瓜成熟了。 今年，塔戈斯北邊種了片南瓜田。埃德金從這些南瓜只有拳頭大的時候，就發現它們的存在了，眼饞了一個多月，好不容易等到南瓜成熟，放眼望去全都是一顆顆橘色的燈落在綠色的草地裡，農夫開始把一簍一車的南瓜用馬車運回村裡販售，他立刻找準機會，趁著上街買菜時，高聲喚著身邊一起逛市集的兩人。 「綺拉、霍爾嘉！」 走在前方的兩人同時回頭。 「快看，是南瓜！」埃德金指著一旁攤位要他們看。 霍爾嘉看了一眼身邊的南瓜攤，接著面無表情地問：「很稀奇？」 聽這口氣，她還以為埃德金要她看的是什麼寶物，比方說上次他們差點買到的飛毯。那條飛毯很漂亮，藍紫色的布料上用金線繡著宮殿，很有異國風情，個性也很有意思，雖然被鐵鍊鍊著無法逃脫，但還是會自己行動，沒有臉卻會跟他們鞠躬握手。只可惜太貴了。它的主人介紹這是從某個獅子嘴裡的山洞發現的，想賣個高價，他們那幾天還在猶豫該不該去偷時，飛毯後來聽說是自己飛走了。 「是也沒有很稀奇……但不覺得橘紅色的南瓜看起來很不錯嗎？看了心情都會變好！」 埃德金頂著攤車老闆嚴厲的視線，拉著綺拉一起伸手摸了摸南瓜。綺拉摸著南瓜粗厚的外皮，小心翼翼地避開蒂頭的軟刺，感覺厚實的硬皮幾乎像是層厚厚的鎧甲。 「太鮮豔了。」霍爾嘉冷漠否定。 她喜歡低調樸實的色彩。 「好吧，那你們想不想吃南瓜？」埃德金又問。 這次霍爾嘉就沒意見，任埃德金掏出錢袋，在一大車南瓜當中摸來摸去，最後選了個他覺得最飽滿結實、明亮鮮豔，像是顆橘紅色的小太陽的那顆，幾乎有手臂長的南瓜，抱起來差點把他壓倒。 「綺拉也挑一顆！」埃德金傳授了挑選南瓜的三大法則：外觀要夠圓、拿起來要夠重、按壓表皮不能凹陷。在埃德金煩人地諄諄教誨下，綺拉也挑了一顆看起來不錯的，抱在手上跟顆人頭差不多大。埃德金又問：「這麼小顆的就好了嗎？」綺拉點點頭。 三人又去買了雞肉跟馬鈴薯，還有一些蔬菜，這才抱著南瓜滿載而歸。 抱回家後，埃德金並沒有立刻煮來吃，而是在家裡的餐桌上又放了兩天，解釋說如果再靜置幾天，可以讓南瓜外皮還有點綠的地方也變黃，可以讓南瓜變得更甜。 霍爾嘉沒一開始戳破他，直到幾天後埃德金開始每天晚上長吁短嘆，還摸著南瓜一臉哀怨，這才懶洋洋地問：「在等贊柯？」 「沒有。」埃德金又戳了戳南瓜，「只是在想，他說這次的任務會去兩週，但這都過了三週了，人怎麼還沒回來……」 「那就是在等。」霍爾嘉陳述事實，而埃德金沒再反駁，只是神情若