似乎一切正在好轉，但埃德金的人生裡，好事總不成雙。
一個週末的晚上，趁著埃德金跟綺拉父女倆在樓上睡覺，小偷光顧了這間位於小巷裡的店。等埃德金隔天早上起來一看，整家店已經像是被颱風肆虐一般：他捨不得賣給福吉的絕版鹹濕上古美女雜誌、賴以維生的電腦，還有當天放在收銀機的錢都被偷個精光，不少高單價的一些商品包裝也都被拆開，隨意棄置在地，看起來像是一具具躺在命案現場的屍體，血跡就是埃德金的淚水。雪上加霜的是，小偷還切割了那扇巨大的落地展示窗，為了擔心再次被偷，在工人放假結束回來把窗戶修好之前，埃德金連續兩天守在店裡一樓，在貨架周圍打地鋪，內憂外患之下，便染上了秋季重感冒，可憐兮兮發燒到幾乎下不了床。而他的鄰居，隔壁無人蔬菜店的霍爾嘉，即使埃德金堅稱自己不用人照顧，她仍在綺拉的央求下，勉強同意在她出門上學時照顧埃德金，避免他找不到水把自己渴死。從每次醒來都能看見桌子旁擺了一杯溫水，以及家裡四散的馬鈴薯香氣，埃德金隱約察覺，霍爾嘉似乎並沒有看起來那麼強硬、不好相處。
睡了一整個早上，埃德金感覺額頭似乎沒那麼燙了，但整個人躺得腰酸背痛，想爬起來動一動卻被剛好上樓看他情況的霍爾嘉制住。「別翻來翻去。」她警告他，「生病就好好躺著。」
「我好多了。」埃德金想推拒她的手，卻發現壓住自己的掌心像是鋼鐵一樣，讓他難以動彈，他有些不信邪地繼續掙扎，發覺自己完全沒有離開床，忍不住驚訝道：「妳力氣也太大了！」
「是你太弱。」霍爾嘉用鼻子冷哼了一聲，還是把埃德金扶起來靠在床頭，「餓了？」
埃德金摸著肚子點點頭，就算躺在床上都不動，生病果然還是很消耗能量。見狀霍爾嘉轉身出去，沒多久就拿了一盆馬鈴薯沙拉進來，「吃吧。要是你想喝湯，也有馬鈴薯濃湯。」
埃德金有些困惑地看著那盆比臉還大的馬鈴薯沙拉，「謝謝？」他心裡其實以為端上來的會是雞肉湯麵之類好消化的家常菜，但對方一番心意他也不好多說什麼，乖乖低頭吃了起來。霍爾嘉神情滿意的點頭，啃起自己手中的烤馬鈴薯。
吃完馬鈴薯，埃德金也出了一身熱汗，終於有力氣去沖個澡換了一身臭了兩天的衣服。但想打掃卻被霍爾嘉阻止，說安裝玻璃也會弄得到處都是灰，不如到時候一起整理，於是虛軟無力躺在床上沒事做的埃德金，想來想去不知道要幹嘛，乾脆用手機點開了直播APP。
X先生當然不在線上，他從不在白天直播，影片也從不存檔，埃德金雖然知道，但看著空白一片的頻道清單，總覺得自己好像錯過了許多般有點不甘心。
「怎麼？被甩了？」霍爾嘉問。
「才不是！」埃德金立刻否認，為了證明真實性，還主動把手機螢幕遞給霍爾嘉，「我只是在想我錯過了這個人的直播。」
霍爾嘉接過手機，還沒滑兩下埃德金又緊張地補充：「這不是在騷擾你喔，只是剛好聊到所以給你看，你要是沒興趣可以還我。」
霍爾嘉什麼大風大浪沒見過，她甚至都懶得回應埃德金，在那些頻道裡滑來滑去看了一陣子，她抬頭問：「所以是你暗戀他？」
「我沒有！我只是想讓他幫我推銷產品。所有他推薦過的商品，銷量都可以翻好幾倍，如果可以成為他的合作店家，一定可以賺更多！」
「但他又不是第一名，為什麼找他？」霍爾嘉指著另一位排行榜靠前，戴著可愛馬戲團風格兔子面具的青年，「像這個看起來就也不錯吧？纖細嬌小，感覺就很受歡迎。」
埃德金看都沒看就立刻搖頭，「沒興趣。而且我記得除了X之外，其他排行榜上的人都是零號。我不是Gay，我對看人被插屁股沒興趣。」
霍爾嘉挑眉，「喔？所以看人插別人屁股你就可以？」
埃德金遲疑，「……可能還是不太行？」
「承認吧。」霍爾嘉取笑他，「你就是迷上他的臉了。」
「笑話，我怎麼可能——」
一樓的門鈴聲突然響了。
「好像有客人，我下去看看！」趁著霍爾嘉一時不查，為了逃避話題，埃德金連滾帶爬衝下樓梯，還不忘戴上口罩避免傳染，接著熱情地快步迎向進門後顯然有些困惑的客人，「歡迎光臨，請問你要找什麼？」
「你好，請問這裡……是怎麼回事？」那位客人打量著室內，彷彿很怕冷般全副武裝地戴著深藍色帽子、白口罩、以及寶藍色的圍巾，低沉的嗓音像是刻意壓低，聽起來有些模糊的低啞，卻很性感。
「只能說是遇上天災人禍啦。」埃德金嘆了口氣。
怪了，這人好像有點眼熟。他打量著對方的裝扮，有些微熱的腦子裡卻一時轉不過來，只覺得他的聲音相當好聽，很適合唱晚安曲。
「天災？類似小型龍捲風的存在嗎？我最近並沒有聽說這一區街道有發生這麼大的災害，是單單只針對你的店發生的？」那人追問，語氣略微驚訝。
「不不不，其實我是指被小偷光顧啦。」埃德金連忙解釋，還指了櫥窗玻璃上的洞給對方看。幸好他有保險備案。埃德金心想，雖然金額不高，但應該可以彌補損失。
「原來是小偷，怪不得……」
「是啊，這年頭連這種小店都有人要偷。」埃德金嘆了口氣，隨口邊擦拭貨架邊開始抱怨，一路從被小偷光顧講到換玻璃的工人休假罷工遲遲不來，害得他顧店顧到感冒發燒，早上才剛退燒，又說到萬幸小偷沒有上樓，不然他只能用生命保護他的女兒性命安全。講到綺拉他的話匣子就開了，誇耀女兒這種事一開始就煞不住車，他不但講起女兒在學校的表現有多麼優異，不只成績好，其他方面也都很優秀，甚至倒著往回誇到她幼稚園畫過的一張全家福，東拉西扯說了半天，但那名客人卻沒有不耐煩，而是很認真地聽著，時不時答腔或提問，讓埃德金的傾訴欲更加蓬勃發展。
直到埃德金講到嘴乾，自然而然地停下喝水時，那名客人又低聲說道：「她這麼優秀，顯然有一對很好的父母。」
但收到這樣的讚美，埃德金的反應卻不是開心，他的臉色像是烏雲突然遮住豔陽，轉瞬間就陰鬱起來，「她媽媽……真的是很好的人。我配不上她。」
「怎麼說？」
埃德金搖搖頭，指著架子上稀疏的商品，「還是來說說你要買什麼吧。」
留言
張貼留言