「那是什麼？」
「雙腿咧。」
「不是，我是問那個在彈的？」
深津難得用正眼看了澤北一眼。
「那是籃球。」
*
雖然人魚國王從小對兒女耳提面令，但身為家中最小的人魚孩子，活潑好動的澤北日常闖禍已是家常便飯，即使大多數時候他是個聽話的孩子，但破壞力也是有目共睹，因此國王除了把握幾個大原則，要求澤北不要靠近某個特殊水域，也不要靠近人類之外，大多數情況都只能放他去海底肆虐，對於一切紛擾睜一隻眼閉一隻眼。
這天澤北又帶著自己的小夥伴河豚河田出門玩耍，兩人跟著魚群最新的八卦消息來到一處珊瑚礁景點。但對於美麗風景毫無興趣的澤北一下就玩膩了，正百無聊賴地在水裡做著特技翻滾，卻恰好聽到幾隻魚的竊竊私語。
澤北立刻上前，「你們在聊什麼？」
從魚群混亂的氣泡內，澤北得知不遠處的水域裡似乎出現了新的沈船，據說船上有有趣的東西。
「要去看看嗎？」河田問。
「但那在父王說不能去的地方……」澤北有些猶豫。
「你不敢去嗎？」
「去就去，誰怕誰！」
永遠都會被淺薄的手段激怒的澤北立刻跟上河田。
遊過珊瑚礁區域後，眼前便是一片蕭瑟。
混濁的水域裡，原本五光十色的海底生物都消失了，眼前是一片灰色的海，黑色的海藻在岩石海床上攀爬著，稀薄的陽光透過海面，照出如雪片般的浮游生物緩緩沉積的景象，巨大的鯨魚骨架與許多沉船殘骸橫陳，像是一片墓地，寂靜的氣氛讓多話的澤北都忍不住安靜下來。
河田拍動著胸鰭，「看起來好嚇人。」
「你怕了嗎？」澤北驕傲地問，河田立刻嗤笑說怎麼可能，一馬當先地朝看似最完整的那艘新沉船游去，澤北也只好跟上。
他們游動在殘骸之間，在破碎的桅杆與斷裂的船身間穿梭，搖曳的海草像是手一樣勾著澤北的魚尾，讓他心裡發毛，
突然間，巨大的陰影從他的眼角餘光一閃而逝。
「你有看到嗎？」他連忙問河田，但河田只是搖頭。難道是看錯了？他心下疑惑，卻又擔心被河田嘲笑膽小，只好作罷。
正當澤北繼續探索沈船時，一股強大的水流突然朝他席卷而來，他轉頭一看，發現一條巨大的鯊魚正向著他游來。
「有鯊魚！」河田大喊。
鯊魚巨大的身軀滿是傷疤，眼神裡充滿了飢餓，死死盯著澤北和河田。
「你快躲起來！」澤北立刻對著河田大喊，還丟了一塊木頭刻意引起鯊魚注意，確定鯊魚對自己的興趣更高後，他開始在沉船殘骸內努力閃躲鯊魚的攻擊，還不斷變換方向試圖擺脫追蹤，但鯊魚輕易地就把腐壞的木頭撞壞，他的閃躲空間越來越少，直到無處可躲。
鯊魚巨大的身軀飛速接近，迅速拉近了距離，利齒幾乎咬到他的魚尾，那對黑色的眼睛盯著他，澤北突然感覺，或許自己今天很有可能會死在這裡。
危急之際，兩條不知從何而來的觸手，突然捆住了鯊魚，讓它動彈不得。
「快跑！」一個陌生的聲音喊。
澤北下意識就聽從了，他一溜煙游出沈船，但還沒等急促的心跳平復下來，他便又想衝進沈船裡。卻被從礁石陰影中伸出的觸手攔住。
「你做什麼咧？」那個聲音從黑影中發問。
「我的朋友河田還在裡面！」
「他沒事咧。他已經不在船上，去找人救你了咧。」
澤北鬆了口氣，藍黑交錯的觸手也緩緩鬆開了他，「那就好……那個，謝謝你，救了我一命。」
「不客氣咧，你現在安全了。」男人低沉的聲音有些冷淡，卻如同海浪繚繞在澤北的耳邊，語尾的語助詞也讓人有些好奇，讓他忍不住想多聽幾句。
「不好意思，請問你的名字是？」澤北追問，又慌張地介紹起自己，「我叫澤北榮治，我是那個……」
「我知道你，國王的小兒子咧。」男人低聲回答：「我叫深津一成。」
「謝謝你救了我！深津先生！」
「你道過謝了咧。不客氣。」
「你是我的救命恩人！道謝幾次都不夠！」澤北朝礁石的方向靠近，卻再次被觸手攔住。
「別過來咧。」深津淡淡開口。
「為什麼？」
「你父親不會喜歡你跟我有接觸的咧。」
從深津的態度，以及觸手的模樣，澤北終於想到了一個可能：「難道……你就是海巫？」
「嗯。」
像是知道阻止無用，深津最後還是從陰影中現身。和人魚的身姿不同，雖然同樣擁有相似的上半身，但深津的下半身並不是魚尾，而是八根藍黑交錯的觸手，看上去有些駭人，但最讓澤北注意的，是他看起來有些蒼白的嘴唇，圓潤的厚度看起來相當柔軟。
如果染上顏色肯定會更好看吧。澤北心想。而在澤北打量他的期間，深津一直都用冷靜的眼神看著他，面無表情。
澤北倏地突兀做了結論：「海巫也沒那麼可怕嘛！」
「嗯？」深津微愣，還想說些什麼時，遠遠傳來一陣騷動，他很快收斂表情，「你的夥伴似乎回來救你了咧。別讓他們知道你見過我咧。」像是來時一樣，深津融進陰影裡，很快在水中消失無蹤。
只剩下澤北留在原地大喊：「很高興認識你！深津先生！我們還能再見面嗎？」
無人回應，只有水泡聲響。
-
澤北隔日便闖入了人魚國王交代千萬不可進入，內有海巫的特殊水域，卻尋找深津未果，因此他便一而再再而三入侵，直到第四次闖進海巫的領土遊蕩時，深津終於忍不住出現，阻止澤北。
「別再來了咧。」
「深津先生！午安！」一看到深津出現，澤北立刻興高彩烈地開口：「我帶了很多好吃的來喔！」
深津的臉上閃過一絲困擾，但也不知道是美食，抑或是澤北單純的眼神打動了他，他最後沒有離開，而是在澤北身邊坐下，看著澤北從一個巨大的貝殼裡不斷掏出各種食物與閃亮的裝飾品，一一介紹同時全部塞到深津手裡。
深津挑著自己有興趣的吃了一些，那些人類的東西他則是全部都退還給了澤北。
「深津先生不喜歡這些裝飾品嗎？」澤北想了想，「這樣稱呼好生硬，我能叫你深先生嗎？」
「隨便你咧。」深津回答，「我不需要裝飾品，需要的我會自己上岸買咧。」
「這樣嗎？」澤北有些沮喪地收回那些亮閃閃的物品，又極力勸著深津多吃點。
等到兩人吃飽，深津低沉開口：「你應該聽你父親的話，別靠近這裡咧。」
「為什麼？明明海巫一點都不可怕，為什麼父王要阻止大家靠近海巫？」
「因為我能實現願望。」
「那不是很好嗎？」
「但那是要付出代價的咧。很多人並不知道自己的許願代表什麼，也不知道他們需要付出多嚴酷的代價咧。甚至，這些願望成真後，他們才發現這並不是他們想要的咧。」
這似乎是深津對澤北說過最長的一句話。
但澤北只是想了想，搖頭回應，「但我沒有想實現的願望。」
「某天會有的咧。」深津道。
「那就等到那天再說吧！」澤北毫不在乎地道，「現在我每天都覺得很無聊，如果有想要實現的願望說不定是件好事，這樣我才能努力實現！」
深津想了想，「你去過海面上嗎？」
「偶爾，雖然父王說不行。」
「海面上有很多有趣的東西咧。」
澤北的眼睛亮了。「喔？像是什麼？」
深津沉默了好一陣子，他的眼神在海水與澤北的面容間漂浮，像是在思考著什麼。最終他注視著澤北的眼睛，「跟我來。」
深津帶著澤北，兩人順著特定的路線漸漸游向水面。
雖然父王說不行，但澤北其實已經偷偷看了人類世界好幾次，確實他們不少有趣的東西，但並不特別讓他驚奇，因此當深津帶著他浮出水面時，澤北好奇地東張西望，卻只看到面前有一片空地，上面有三三兩兩靠著柱子坐下或圍成圈的人，看起來毫無特色，澤北眼裡忍不住帶上了明顯的失望。
「這裡看起來很普通。」
深津只說：「等等咧。」
那些人短暫休息了一陣子後站了起來，手裡圓形的物體一下一下地被拍到地上，澤北突然感覺自己渾身一震。他的眼睛忍不住緊盯著那個橘紅色的物體，看著那些人類在空曠的地面上奔跑、跳躍著，動作充滿了力量和節奏感。
在那個物體被高高拋起，穿越一個掛在高處的網子並落下，發出清脆的唰聲後，澤北感覺自己的心臟像是要炸裂了一樣，他忍不住興奮地問著深津：「那是什麼？」
深津告訴他那是籃球。
看著籃球在籃球場上不斷彈跳著，澤北內心充滿了難以言喻的興奮。他彷彿感覺自己正站在那裡，他的腦海中出現無數畫面，像是籃球是他身體延伸的一部分，像是這就是一直以來他在尋找的夢想。
但這種遐想很快被一個問題打斷。
他看著自己的魚尾，有些困惑地問深津：「深先生，海底也能玩籃球嗎？」
「你可以試試咧。」深津回答。
深津剛好有籃球，於是澤北借了幾天，但當他在水中嘗試後，他無奈地發現這與那天他在人類世界看見的感覺完全不同。籃球只能浮在水面，無法碰觸到海底，但如果將球換成其他類似形狀的物體，拍擊的聲音聽起來也完全不同，不是他心中想像的模樣。
就連幾天，他都趴在礁石上，看著海邊籃球場偶有的激烈比賽，心中有種無法言喻的遺憾。
深津不知何時從水面浮出，靜靜凝視著他。
「深先生。」
「嗯。」
「海巫好像真的有點邪惡。」
「你有願望了。」深津了然道。
「嗯，而且我自己無法實現。」
「放棄嗎？」
澤北搖了搖頭，「我不想放棄。」
「那你想怎麼做咧？」
「深先生，可以告訴我，如果我想獲得人類的雙腿，需要付出什麼代價嗎？」
深津第一次對著澤北露出微笑。
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